活動組織者和人類研究專家介紹百歲老人基因研究競賽。
本報記者榮筱箐波士頓報道：由科技競賽組織「X獎基金會」主辦的全球「Archon基金排序X獎競賽」目前已經開始徵召身體健康的百歲老人，主辦者希望通過研究這些老人的基因，破解人類延緩衰老、保持健康的密碼，同時為基因研究領域設立一套評估標準。
這次由Medco公司贊助，獎項高達1000萬元的競賽，將招納世界各地的科技、基因研究、製藥等方面的公司和研究機構，對100名百歲以上老人的基因進行排序，第一個在30天之內完成對所有基因染色體的排序，每條染色體耗資少於1000元，誤差率在百萬分之一的團隊將獨得1000萬元獎金。而參賽者的研究結果將被存入公共研究資料庫，並用於設計一套用於基因排序品質鑒定的權威軟體，供業內研究者使用。
主辦方在昨（21日）舉行的相關記者會上介紹說，目前基因研究領域雖然取得了很大進展，但在基因排序的準確度方面並沒有一套統一的標準，同時基因研究成功的應用方面也尚未真正開始。這次競賽希望調集全世界的研究力量，通過互相競爭的方式，將以基因研究幫助人類延緩衰老、減少疾病的努力推進一大步。
據悉，美國目前共有5萬8000名百歲以上老人，佔人口比例的五千分之一，而110歲以上的超級百歲老人有60到70名，佔人口比例的500萬分之一。與會的新英格蘭百歲老人研究會總監帕爾斯博士（Thomas Perls）說，很多百歲老人都具有超常的緩解壓力的能力，並對周邊事務充滿好奇心和興趣。
研究表明，百歲以上的老人平均到93歲才開始不能自理，也就是說，在通常認為進入老年的65歲生日過後，他們一般可以再有30多年的無病無痛的快樂生活。有些人一生都保持吸煙等不良嗜好，但這似乎對他們的健康毫無影響，有些人能保持活躍的性生活直到90多歲。組織者希望通過這次競賽，發現是否存在一種基因可以讓人類延緩衰老減少疾病，讓更多的人可以快樂的生活。
目前活動的第一步，徵召百歲老人的環節已經啟動，到明年1月份截止，參賽團隊徵召目前也已經開始，到明年7月份截止。所有百歲老人都可以到活動網站上填寫報名，同時將自己的故事與公眾分享，網址是：http://genomics.xprize.org。
組織者將從中選擇100名身體健康、能夠清楚表達自己的高齡老人作為研究對象。主辦者說，這些老人不會得到物質獎勵，但卻有機會參與人類學研究方面的一段重要的歷史。
