唐智強(左六)、陳美嘉(右六)、儲茂明副總領事(左五)與竹韻小集的民樂家在春茗晚會上。
精彩的演奏會有繞梁三日之餘韻。梁敏育攝
本報芝加哥訊：香港駐美經貿專員唐智強與駐紐約香港經易處處長陳美嘉，25日晚上在芝加哥市中心西北大學法學院，邀請上百位華洋嘉賓，共同歡度虎年春茗，並邀請到來自香港的“竹韻小集”民樂團與焦點聚樂團(Fulcrum Point new Music Project)為嘉賓們舉行專場演奏會；當晚，駐芝加哥中國總領事館儲茂明副總領事與華諮處同仁皆欣然出席春茗晚宴演奏會。
陳美嘉處長致詞時表示香港經貿處與芝加哥有極緊密的合作。2009年的五月亞太裔傳統月，有多場文化與經濟交流的推廣活動，10月芝加哥的國際電影節，大導演吳宇森在芝加哥舉行《赤壁》全美首演儀式。2010年香港也充滿了激情，在上海世博會上，香港館以“無限城市--香港”，以顯示香港的創意、香港與大陸、世界的資訊聯繫、都市與大自然的聯繫等。
唐智強專員首先祝賀大家虎年充滿生命力！唐智強向出席嘉賓報告華爾街日報已連續第十六年，把香港評為全球最自由經濟體，為2010年帶來一個好開始。他指出，做為一個外向型經濟體，香港在2009年仍會受金融海嘯影響出現負經濟成長，但香港政府已做好紓緩流動資金，以110億美元刺激經濟發展方案，也推出了特別信貸保證計劃，為民眾的銀行存款提供保證、幫助企業信用解凍，獲取更多營運資源。他指出香港經濟已呈現甦醒，預估在今年有5%的成長率、股市方面也大漲了52%。
唐智強特別提及葡萄酒產業。他指出香港自從2008年2月起取消了葡萄酒進口關稅，使之成為世界主要經濟體中第一個免葡萄酒關稅的港口。此舉當然為香港本地葡萄酒商帶來好處，但更大的目的是把香港發展成為葡萄酒及相關產業中心。成效是顯著，在金融危機下，香港2008年葡萄酒進口量增長18%，2009年又出現41%的增長。香港已成為僅次於紐約的世界第二葡萄酒拍賣地。他十分看好美國與香港的雙邊貿易。
當晚，唐智強也指出去年9月，香港有兩家銀行首次以人民幣發行公債，此顯示了香港和中國經濟貿易上的關係更密切。
香港政府為成為國際貿易樞紐，建設佔地100畝的西九龍中心，包括了15個表演藝術、展覽等場地。更為了加速在金融、基礎建設的發展，港府與大陸預訂兩年後啟動“港珠澳大橋”、“廣深港高鐵”等工程。
音樂會在眾人期待中展開。竹韻小集九位年青的民樂家，以“娛樂昇平”演繹出新春的歡樂， 背景投影是香港美麗的景物，凸顯出東方之珠迷人面貌！當晚，竹韻小集和焦點聚樂團為數百位知音客表演九首樂曲，其中有李志清的《繪虎》與民樂拍檔，令人嘆為觀止；壓軸戲是《貓和鼠》音樂劇，由第五台主播關立恩出色生動的講述中，將中國農曆12生肖的來源說得娓娓動聽，觀眾們都大聲呼好！
